Semaine nationale de réduction des déchets

Une très faible part de nos déchets ménagers (18 %) est réutilisée. Le recyclage permet pourtant d'économiser les ressources naturelles en faisant maigrir nos poubelles (360 kg par an et par personne). A condition de les trier. La Semaine nationale de réduction des déchets, du 3 au 11 novembre, est l'occasion d'afficher le retard français en ce domaine, et de rappeler que tous les emballages ne font pas jeu égal en matière de recyclage

La brique alimentaire

Chaque année, 4,5 milliards (soupe, jus de fruit...) sont vendues en France, selon le groupe d'emballages Tetra Pak. A ce jour, 75 % de la brique est recyclable : le carton est réutilisé pour fabriquer des essuie-tout, du papier toilette, du papier cadeau ou des plaques de plâtre. Au premier semestre 2008, les 25 % restants (le polyéthylène et l'aluminium) devraient pouvoir être réutilisés pour fabriquer des intercalaires de palettes, des ardoises et des poteaux. Problème : "Moins d'un tiers des briques sont jetées dans la poubelle jaune alors que nous avons la capacité de tout recycler", déplore Patrick de Noray, le directeur environnement de Tetra Pak.

Le carton

Les boîtes (de gâteaux, de céréales...) se recyclent une dizaine de fois en papier carton si elles sont correctement triées. Mais l'utilisation de certaines encres ou l'excès de colle peut entraver le processus. Le papier carton est réutilisé essentiellement pour faire des emballages. Des marques comme Skip, Materne, Bresse Bleu ou Banania utilisent déjà du carton recyclé, selon le magazine LSA.

Le verre

Six bouteilles et bocaux sur dix sont jetés dans les containers prévus à cet effet (contre neuf sur dix aux Pays-Bas, en Suède ou en Allemagne). C'est peu pour un procédé de tri lancé en 1974. La bouteille de verre a, pour des raisons liées à son transport, un gros impact sur l'environnement : dans son cycle de vie, un récipient d'un litre émet 250 grammes de dioxyde de carbone (CO2), contre 90 g pour la brique alimentaire par exemple, selon diverses études allemandes publiées en 2006. Quel est alors l'intérêt de recycler ? Le verre (calcin) peut être réutilisé à l'infini. Une bouteille sur deux est fabriquée à partir de matière recyclée.

Les boîtes de conserve

Quand elles sont mises dans la poubelle jaune, celles en acier finiront "dans les hauts fourneaux pour être refondues puis devenir diverses pièces automobiles, par exemple", explique Marie-Luce Grimault, de la Collective de la conserve. Quand elles ne sont pas triées et atterrissent dans la poubelle verte, les boîtes peuvent être récupérées dans le mâchefer libéré par les incinérateurs. Sinon, elles sont "mises en décharge", c'est-à-dire enfouies avec 40 % des déchets ménagers. Chez nous, à peine la moitié des boîtes en acier (54,4 %) sont actuellement recyclées.

Les barquettes en aluminium

Là, la situation est pire. Et à part quelques rares zones en France, ces emballages ne sont pas triés par les foyers, qui n'en ont pas reçu la consigne. Résultat, à peine 35 % des emballages en aluminium sont recyclés.

Le plastique

Les bouteilles et flacons sont les seuls contenants en plastique capables d'être retraités en France, s'ils sont mis dans la poubelle jaune. La bouteille sera fragmentée en paillettes puis transformée en fauteuil de jardin, en pull polaire (27 bouteilles sont nécessaires), en tubes, tuyaux, revêtements de sols ou flacons opaques non alimentaires.